9月28日晚，中国网球公开赛开幕仪式在国家网球中心钻石球场震撼上演，由此拉开为期九天的正赛。作为亚洲级别最高、规模最大、奖金最多的男女综合性网球赛事，十六周年的中网星光熠熠。在网球场上，距离巨星最近的人物是谁？他不是教练，也不是裁判，只有在场地内奔跑穿梭的球童，才能得到与网球巨星“零距离”接触的机会。球童主要为球员捡球、递球、递毛巾、送饮料、撑阳伞等，完成着看似平常却极为重要的工作，是确保一场比赛顺利完成的重要角色。
29日，伴随着清晨的第一缕阳光，中国网球公开赛的名球童早早地来到了钻石球场，又开始了一天紧张而充实的工作，尚子棋、钟扬也不例外。这两名孩子分别来自北京八中初中和广州市体育东路小学，一个文静腼腆，一个活泼好动，一高一矮形成了鲜明的“反差萌”。他们都是经过老师的推荐和中网球童成长计划加入到了中网球童的大家庭。在中网期间，两个孩子认真、坚定，在阳光的照耀下显得格外自信。
据了解，中网球童在选拔的过程中并不考核网球技能，此岗位开放给任何对网球有热情的孩子。北京中国网球公开赛球童项目总监韩梦薇表示：“有一些孩子刚来的时候，根本不了解网球，对赛制的更是不明白。通过暑期的训练，这些孩子都明白了专业的网球知识，知道什么叫供球、地滚球、常规局、抢七等等。”作为一名网球球童，首先要拥有健康的体魄，同时应该具备坚韧不拔的精神，有责任心。“我是通过中网球童成长计划来到了中网，两年前就开始学习网球。在今年的中网能够看到自己的偶像，能够在赛场上为他们服务也是一件很开心的事儿。”尚子棋说。
除了对网球的热爱，尚子棋对花样滑冰也充满了浓厚的兴趣，谈到自己梦想时，尚子棋表示，“目前的梦想就是好好学习，以后考上一所理想的大学。”在轮休的间隙，尚子棋和小朋友聊天的时候并不太多，但随时可以看到她翻阅书籍，补习功课的身影。“我觉得中网球童这次机会很难得，我现在14岁，如果错过了这次中网，以后机会就太渺茫了。参与很重要，我做到了！”尚子棋笃定地说。
网球赛场上的球童能够大大减少比赛过程中的无效时间，从而有效地提升比赛节奏、缩短比赛时间，这在网球赛事中尤为重要。组委会针对球童暑期集训进行严格的考核，考试内容分为三项：笔试、地滚球、供球考试。最终在众多的报名者当中遴选出名球童服务年中网，球童中年龄最小的钟扬就是其中一员。“我今年10岁，来自广州市体育东路小学，受爸爸的影响，我从小就喜爱体育运动，参加过专业的网球训练，也是中网热情的小观众。”采访中滔滔不绝的回答，稚气未脱的小钟扬显得十分“老练”。“我觉得这次球童的机会很难得，我也感到很自豪，父母也非常支持，功课落下了可以补习，当球童的机会放弃了，可能以后就没机会了。”
中国网球公开赛球童管理部培训师丛硕青表示，“在初选的时候，我们的考核团队就对钟扬的印象很深刻，他活波可爱，不怯场，再加上他呆萌的神态在考核中很加分。通过一系列的专业培训，他变得更加有责任心，更有担当，这种成长就是他最大的变化。”
在快节奏、高对抗的网球赛事中，确保被打丢的球被及时地回收并提供给球员，是一项格外艰巨而重要的工作，对球童的反应能力要求也很高。这对于初次来到北京的小钟扬也是一个不小的考验，他告诉北京青年报记者，“我第一次离开家乡这么远，也是和父母分开最长的一次，一开始很不适应很想父母，后来融入到球童的大家庭当中，大家彼此照顾，现在已经适应了。”
在网球比赛中，球童的站位分为网前站位和底线站位。网前站位分居球网两侧，主裁的对面一侧的球场在比赛过程中大多需要呈跪姿。他们主要负责捡取场地内的“死球”，并在一分结束后将球以地滚球的方式传递给发球侧的底线站位球童。“一场比赛下来也没觉得很累，因为在赛场上需要高度集中，所以感觉时间过得很快。”小钟扬笑着说道。
“菁英梦想、托付由我”是中网球童的口号，寓意球童是平凡的赛事保障人员，但同样也是菁英梦想的拥有者。丛硕青表示，“参与球童选拔，经历往往比结果更为重要，这将会成为他们成长中不可复制的独特回忆。”正是因为每个孩子都拥有追求卓越的梦想，球童们才会用自己的卓越表现去保障赛事的圆满举行。
明天的阳光依旧灿烂，中网的赛场照样湛蓝，名球童也依然会是追风的翩翩少年！
文/北京青年报记者周学帅
编辑/张颖川