美东时间5月23日22:30，北京时间5月24日10:30。
在两次推迟发射后，埃隆·马斯克终于又“上天”了！
当天，美国太空探索技术公司(SpaceX)用“猎鹰9”火箭将首批60颗“星链”卫星送入太空。
随后不久，马斯克发推文确认说，这60颗卫星已经联网，太阳能电池很快就会部署。
真可谓好事多磨，其实早在一周多前，马斯克就已经忍不住在推特上“剧透”了。
60颗卫星整整齐齐地打包装在一个方形卫星分配器上，放在猎鹰整流罩里。▽
每颗小卫星的重量大概公斤，60颗总重量超过13吨，差不多相当于5辆特斯拉X电动车。这也是猎鹰9搭载过的最重的货物了。
通过猎鹰9发射到公里高度的近地轨道后，这些打包好的卫星就会解体，变成60颗分散的卫星。没错，就像在太空里撒豆子。▽
三手”火箭和“捞起来洗洗还能用”的整流罩
特斯拉向来是个“会过日子”的公司，回收火箭重复利用早已经不新鲜。不过，这次发射的“抠门”程度依然创造了历史。
这次使用的复用型火箭，芯级编号B.3，俗称三手火箭，即同一枚火箭第三次发射、第三次回收。
要知道，一枚崭新的猎鹰9号火箭的成本仅仅是万美元，比美国联合发射同盟的同类火箭德尔塔4便宜一半以上，二次使用更是再打七折。那如果使用三次呢...嗯...我数学不好你们自己算吧。
火箭是旧的也就罢了，连整流罩也是“捡回来”的。
去年2月，SpaceX首次尝试回收整流罩。虽然只是薄薄的两片（加起来重量还没有一辆特斯拉汽车重），但价格却很贵，两片加起来价格大概是-万美元，占了崭新猎鹰9火箭价格的10%左右。而它的回收难度也是极大的。SpaceX采用的方法是给整流罩装上降落伞，然后派一艘回收船去接它。
回收船名叫“史蒂文先生”，它身后的那张大网就负责捕捉落下来的整流罩。▽
看起来只是一个简单的操作，但是想象一下，把千米以外超过10倍声速砸下来的一片大锅完美接住的难度，就跟用网球拍接住从深圳第一高楼平安大厦顶层扔下来的一颗网球差不多。
在2月份的尝试中，史蒂文先生在海上追着整流罩跑了几公里，但最终还是相差了几百米。
直到今年4月，马斯克才又重新宣布成功回收两枚整流罩，但！并不是史蒂文先生接住的，而是等待整流罩自己落到海面上之后，再迅速打捞回收的。这种做法虽说是简单粗暴，但其实海水中的腐蚀性成分对整流罩中的关键部件伤害还是很大的，所以，这种捞起来洗洗继续用的方法，恐怕不是长久之计。
星链计划：全球大wifi
这次发射的60颗卫星，只是SpaceX星链计划的第一批，星链的最终目标是完成颗卫星的部署。
将近1.2万颗！什么概念？这是人类已发射所有人造卫星总数（约8颗）的1.5倍！是目前在轨运行卫星总数（约颗）的6.3倍！
整个星链计划的总预算是亿美元，马斯克烧钱发这么多卫星，到底想干啥？
简单来讲，就是通过1.2万颗覆盖地球上空的卫星，组成一个全球大WiFi——只要头顶有青天，就能接入互联网。当然你还可以再想象一下，把我们现在使用的地面通讯基站都发到天上去，形成一口倒置的大锅，差不多就是星链成型后的样子了，像这样▽
不过，这张图其实是欧空局用来宣传太空垃圾危害的，在这一点上，吃瓜群众倒是可以放心。因为星链计划的卫星都安装了自动拆解程序，在5年的使用寿命终结的时候，星链卫星会自动坠入大气层烧毁，不会变成太空垃圾的。
至于为什么要把基站发到天上？首先当然是因为速度快。快的一个重要原因，是光线在真空中的传输速度比传统的光纤快40%。其次是可以实现全球覆盖无死角。传统地面基站受地形地貌影响很大，而天空基站则可以自由来去，不管你是在撒哈拉沙漠还是珠穆朗玛峰，都不再有上网障碍。
当然，星链也是需要地面接收系统支持的，只是跟传统的地面基站比起来，轻巧便宜得多。作为个人用户，你完全可以自己买一个基站，大小跟一个披萨盒子差不多，售价-美元。用户体验，则跟你现在电脑、手机连接wifi没有什么区别。当然，你不买也可以，星链计划中本来就包含了万个地面接收器的部署，只要你愿意等，用上星链应该只是时间问题。
早在年，SpaceX就提出了星链计划。去年2月22号，SpaceX发射了两颗名为丁丁A和丁丁B（你想啥呢，人家说的是《丁丁历险记》里的丁丁）的测试卫星。这两颗卫星就是星链计划的探路者。
丁丁A和丁丁B升空之后，除了发回一句曾经见证人类信息爆炸时代的“HelloWorld”，就没干啥实事了。它俩的主要任务其实是为了占个坑，同时向美国联邦通信委员会（FCC）和国防部喊话“我们准备好了”！因为想要申请极其宝贵的频段和轨道资源向来困难重重，而有了试验卫星，第二次再申请才容易水到渠成。
目前，FCC已经批准了SpaceX为“星链计划”发射两组卫星的请求：第一组由颗卫星组成，第二组由颗卫星组成，后者将在略低于第一组卫星的高度运行。
至于赚钱，其实不必等到所有卫星部署完成，只要先发上去颗左右，就能覆盖美国本土和波多黎各地区，开始商业运营了。
“大力出悲剧”？星链会不会变成下一个铱星计划
从年提出开始，就不断有质疑的声音：星链计划不就是当年铱星计划的翻版吗？！
铱星计划是历史上著名的“大力出悲剧”的产品，在耗费了大量人力物力之后，最终拖垮了老东家摩托罗拉。
年的夏天，摩托罗拉的工程师BaryBertiger带着妻子到加勒比的一个小岛上度假，由于没有电话，作为地产商的妻子错失了很多商业机会，于是说如果不论身处地球的任何一个角落都能打电话多好。于是老婆的一句抱怨变成了BaryBertiger的灵感，他开始策划起了一个能支持全球移动通信的庞大计划。
年，摩托罗拉公司正式发布铱星计划。这项计划由围绕地球运作的66颗通信卫星组成，目标是为人们的手持型电子仪器提供全球性的语音及数据通讯。
这样听起来，星链确实有点像铱星计划。
不过，30多年过去了，我们要相信，SpaceX和马斯克绝不至于简单复制这么一个充满bug的庞大计划。
我们先来看看当年的铱星计划怎么失败的。（这里只讨论第一代铱星计划，因为后来铱星计划有了第二代，并成功被美国*方接盘）
1.速度太慢。从87年发布计划，到98年开始提供服务，铱星用了11年。而在这11年间，世界变化实在太快，最初的铱星是完全为语音通信设计的，没有预见到后来互联网的爆发式增长。与此同时，地面移动通信系统却飞速发展，很快就挤压了铱星的市场。
在这一点上，马斯克的动作就快得多，从计划到实施只用了3年，再加上SpaceX自身发射技术的快速迭代，颗卫星上天赚钱的小目标不会太远。
2.成本太高。当年的铱星计划，是依托摩托罗拉的电话系统，当时的手机个头笨重，运行不稳定，价格却非常昂贵。当年发射卫星的成本就更不用提了。
虽然星链的卫星数量（1.2万）远远大于铱星的卫星数量（66），但由于近几年来卫星的小型化以及可回收火箭这类黑科技，卫星组网的成本并不比高。另外，如果星链能兼容目前通讯设备的硬件，成本就更加不是主要问题了。
还有谁想上天？！
截至年6月，全球互联网普及率为51.7%，意味着全球仍有一半的人口未实现互联网连接。这个庞大的数字对于任何一家追求未来发展潜力的公司来说都是极具诱惑力的。而想要进入这一部分市场，把通讯服务设备发到天上就比装在地上方便多了。
因此，除了SpaceX，Facebook、Google、Amazon等科技巨头也都有了各自的天基行动计划。
Facebook用的是无人机。▽
年，Facebook收购英国航空公司Ascenta，为无人机制造以及激光通信做足了准备工作。随后，Internet.org项目展开，Facebook希望能在天空部署00架Aquila太阳能激光通信无人机，环绕整个地球飞行，以期加强偏远地区的网络覆盖，实现全球三分之二的无线覆盖率。
Google用的是热气球。▽
谷歌X实验室推出的“热气球网络计划”，听起来挺浪漫。这个项目计划在大气平流层放飞无数热气球，组成一个无线网络，为更多尚未联网或网络条件不稳定的地区提供更加廉价的互联网服务。这些热气球采用太阳能面板进行供电，比我们日常乘坐的飞机飞得还要高。气球下部悬挂有射频信号收发装置，通过这一装置向周围的气球和地面接收基站发送信号，再通过地面基站为人们提供无线网络连接。
相对而言，Amazon的计划跟星链更为接近。上个月，Amazon推出了一项名为Kuiper的计划，希望利用颗小型卫星，提供全球可用的高速互联网服务。
为了这个计划，Amazon还专门招聘了SpaceX的一些前高管，其中就包括星链计划副总裁RajeevBadyal，要知道，此前发射的丁丁A和丁丁B试验卫星，就是Badyal在任期间完成的。
对于贝佐斯明目张胆的“挖墙脚”并“复制粘贴”的行为，马斯克自然十分不爽。他直接在相关报道的评论区
贝佐斯，并且怼了一句：copycat（翻译：老师他学我！）不过，有竞争总是好事，至少价格能便宜点吧？