在激烈的网球运动中，网球拍取到了举足轻重的作用。科学技术的进步使网球拍从木质发展到了金属，又到玻璃纤维拍、碳纤维拍等。从材质到形状，从外观到功能，网球拍的发展日新月异。纵观历史，网球运动最早诞生于11世纪的法国传教士之手，那时的网球只是人们对着墙壁来拍打球的运动，而网球拍就是打球者的手掌。后来，人们受不了每次打完球手掌都会又红又肿，于是设计了网球专用手套。历史上第一把真正意义上的网球拍诞生于16世纪初，这把球拍只有66cm长，g重，由白蜡木的长柄和框架以及羊肠线制成的网线构成，有点像今天的壁球拍。如果按时间先后顺序，球拍材料进化历程是：木拍—铁拍—铝拍—碳拍。木拍的存在时间最为久远，而铁拍、铝拍的存在周期都很短，很快都被碳拍所代替，而当今网球拍的市场，基本上是碳拍的天下。普通的碳纤维球拍的制作流程较为繁琐和复杂，其基本流程为：碳纤维预浸－预备成型－热压成型－初胚品质检验－钻穿线孔－研磨－涂装－装配－包装。而从球拍的设计到制造需要相当长的时间，一般需要将CAD设计需要发送至位于亚洲的制作工厂进行原型制作。下面，我们即将参观位于芝加哥的威尔胜球拍创新中心，来亲眼目睹到网球球拍的制造过程。这个独一无二的创新中心能够帮助威尔胜的工程师完成从方案设计到实物球拍制造这一系列的完整流程。在过去，从球拍的设计到制造需要相当长的时间，一般需要将CAD设计需要发送至位于亚洲的制作工厂进行原型制作。在这里，威尔胜的工程师表示：我们能够迅速地将客户脑海里构思好的球拍模型变成一把真实好用的球拍。在威尔胜创新中心，工程师可以借助FDMMaxum设备制作出实物球拍大小的塑料样板拍。在这里可以制造模具，借此可以制造出实物球拍。在球拍制造的过程中，主要采用碳纤维和其他材料。全球研发总监赛维拉表示：“通常球拍主要是采用碳纤维制造，我们选用不同级别的碳纤维，分别从通用性到中等强度再到最昂贵的高强度性不等。我们还在结构中引入了凯夫拉纤维，在某些情况下还会使用玻璃纤维。多年以来，我们在很多球拍的制造中会使用大量的软性塑料，并针对结构进行制版布置。”在选定了材料后，工程师使用一个切割工作台，对球拍结构强化部位确定详细的切割工艺参数。结构对球拍特定区域进行针对性强化加固，但同时也考虑到了强化加固对重量的影响，结构中的每一克重量的变化都要给予充分的利用。对复合结构进行加固时，版面必须保持低温，确保材料不会粘附。而工作台则必须保持温热，以确保材料可以有效粘附。因此，当对不同的结构进行加固时，它们会自然与前一层材料相互粘附。工程师同时采用喷雾以便碳纤维加固层与背胶脱离。当开始结构工艺施工时，他们会采用气囊，并在气囊内部填入某种特殊的材料，能够完全契合碳纤维的最终形态。需要注意的是，气囊不可过度填充，而是根据产品进行适度地结构填充。在球拍的结构确定之后，工程师将其放入定性模具通过气囊充气的方式进行干热定型。球拍框架定型需要特殊的工艺流程，他们利用工具进行最终球拍框架的定型。首先，工程师采用工具将框架嵌入模具，并使用框梁固定器确保位置的正确，以便于模具正确吻合。在球拍制造的过程中，我们在拍柄上放置气囊，随后在框梁的位置进行结构定型，并在四周铺设碳纤维，借助压力对碳纤维进行最终产品造型的定型。下一步是让气管与气囊的内表面接合，球拍内的气囊通过模具进行定型，在模具安装就位压合后，我们通过加热、压力和一定的时间对球拍进行定型。通常的操作时间为15分钟，温度约为摄氏度，压力为磅/平方英寸。在从模具取出球拍后，我们需要对它进行清理。因为在球拍脱模后，我们会发现其四周依附了一些零散的材料，其实这是在挤压过程中从碳纤维流出的树脂，我们需要通过高温加工将其祛除。
最后，一把用Wilson的现代工艺制作的球拍就完成了。大家可以看到，这款球拍具备了很强的结构、触感非常好。同时威尔胜率先停止使用皮革手胶，而是采用了质地柔软的材质，能够带来更出色的手感。
（视频时长4：25，建议在wifi下观看）
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