文/美颜新观察
肉毒素可以说是当今医美界的扛把子之一，哪怕是对医美不胜了解的普通人，肯定也听说过肉毒素的大名。但众所周知，肉毒杆菌毒素是一种强效毒物，是由肉毒杆菌细菌（Clostridiumbotulinum-Bakterien）产生的神经毒素。更早以前，变质的香肠或被污染的肉制品罐头常常导致食用者中毒身亡，经过研究后，人们才发现，败坏的肉制品含有肉毒杆菌毒素，会麻痹人的呼吸肌与肺功能。
这种危险的致命毒素只要1克就足以让上百万人丧命；对一个人来说，口服70微克便会丧命，而肌肉或静脉注射更是只需要0.1微克。不过，每一支肉毒杆菌毒素安瓶中的实际剂量微乎其微，大约注射50～70小瓶才会有致命危险。
肉毒素虽然毒，却也有着无可比拟的医疗优势。自年起，肉毒杆菌毒素就被作为一种治疗药物投入使用，用于医治斜视、眼睑肌肉痉挛、斜颈、出生时缺氧导致的儿童痉挛型脑瘫，也就是用于治疗严重抽筋、硬化的肌肉组织。简单来说，通过注射肉毒杆菌毒素，可以软化肌肉，使其不再绷紧，并有助于之后的理疗发挥更好疗效。
肉毒杆菌毒素作为“皱纹杀手”，来自于一次意外。早在20世纪80年代，一名美国医生为他的患者注射了肉毒杆菌，用来治疗眼部肌肉痉挛，不久之后，他惊奇地注意到了随之而来的副作用：不但肌肉组织放松下来，就连眼周皱纹也都奇迹般渐渐消失了。究其原因，当肌肉组织不再绷紧时，位于其上的皮肤便也不再皱起。这也就是“肉毒杆菌毒素抗皱”的来源，自年以来，世界范围内肉毒杆菌的使用增加了上百万倍。
肉毒杆菌毒素会阻断神经肌肉接头处释放乙酰胆碱（Acetylcholin），注射几天后便会生效，通常能保持5个月左右，失效后便会回归“衰老”模式。就像运动员有型的肱二头肌，倘若没有定期进行正规训练，便会很快失去模样一样。注射肉毒杆菌后的面部肌肉变得柔弱，相应部位的皮肤得以放松，于是皱纹也不再紧锁在一起。不过，当肉毒杆菌失效后，除皱效果也会随之消失。
所有发生痉挛或过度活跃的肌肉，都可以由肉毒杆菌来医治。比如，神经科医生会将其用于头痛与偏头疼的治疗。肌肉过度紧张会压迫到神经，从而引起头疼，因此，当相应部位的肌肉放松后，痛感也会渐渐消失。牙医利用肉毒杆菌来缩小过大的下颚咬肌，以治疗磨牙症和美化过于棱角分明、宽大的下颌。泌尿科的膀胱过度活动症、矫形外科的“网球肘”、妇科的阴道痉挛，都会利用肉毒杆菌来治疗。此外，肉毒杆菌毒素还被用于治疗中风后的肌肉痉挛症。
不过，肉毒素虽然许诺了人们不错的医美效果和治疗效果，但“剂量决定毒性”也并没有错。注射肉毒素对剂量的要求十分苛刻，对医生的专业水平也要求颇高，更重要的是，人们必须确保自己注射的是合格的肉毒素。