这得看衡量世界第二大球类运动的标准是什么，网球和篮球在多个维度的对比中互有胜负，但应该是篮球更胜一筹。足球毫无疑问是世界第一运动，因为无论从职业球员数量、群众参与度、运动覆盖区域、球迷观众数量还是商业价值的维度看，足球至少有4项排在第一位。当然，如果只比群众参与度这一个维度的话，打麻将应该是世界第一运动。下面就在这五大维度中对比一下网球和篮球：一、职业球员数量：每年网球的全球注册球员数量基本稳定在-人；职业篮球运动员光美国就有24万人，中国大概有多人，还没统计欧洲和世界上其他国家的。所以，从事篮球运动的人数远远多于从事网球运动的人。
二、群众参与度：这一点也是篮球完胜：首先、篮球的场地要求比较低：篮球的场地只需要有一个篮筐和半拉场地（水泥地就行），就能1V1、2V2、3V3玩起来，完整的篮球场能让10人参与比赛；而一个完整的网球场地要求很高，需要塑胶地面，球网，周边要拉上高高的铁丝围栏，也只能同时容纳4个人打。其次、打篮球的成本比较低：城市中篮球场数量很多，大部分篮球场是免费开放的，很多小区、社区都有免费的篮球场，中小学的篮球馆节假日也是免费对外开放的。打篮球的人只要准备一只篮球就行了，没有篮球，跑到场地上，有人在玩就能加入，比较随性，参与度很高。
而网球场数量很少，只有少数高档小区、重点中学、大学有网球场；网球场地的租赁费也很高，本人97年读大学时，学校网球场是20元/小时，现在的网球场租金也是40-元/小时。网球装备价格不菲，网球拍从大几百到数千元一个，另外网球的价格也不便宜。第三、打篮球的入门基础低：篮球入门很简单，训练一下运球、拍球，投篮，你就能去打篮球了，无非是水平好不好的问题；而网球就没那么简单了，先要花时间学会握拍，然后是长时间对着墙练习击球，就算每天练2小时也要至少一周时间，才能上场地打球，如果要学习正规的发球，就要更长时间练习了；要找到一个会打网球的人一起打球并不容易，如果找一个不太会打的人，那么你们两就在互相捡球中浪费时间吧。
篮球是草根运动，群众参与度高。网球是绅士运动，对场地、装备还有参与者的要求都很高。网球的群众参与度远远不如篮球。三、运动覆盖区域：这一点恐怕就是网球的覆盖区域更大了。网球起源于英国，并且风靡整个欧洲44个国家和全球53个英联邦国家，今天的职业网球比赛也主要在欧洲及亚洲、非洲、大洋洲和美洲的英联邦国家举行。每年全世界有多项职业网球比赛，包括四大满贯、网球大师赛、职业网球巡回赛等。篮球起源于美国，但即使在美国，职业篮球联赛NBA也算不上第一运动。篮球的覆盖区域主要是北美洲、中美洲、亚洲和欧洲国家，主要的联赛有NBA，欧洲主流国家的联赛和中国的CBA。
今天篮球运动的覆盖区域和影响力不如网球广。四、球迷观众数量我们拿年的数据作对比：年，四大满贯现场观众约万人次，网络端和社交平台上的四大满贯视频播放量达到4、6亿次；四大满贯的观众数量约占全年网球赛事的20%左右，也就是每年网球比赛现场观众约万人次，网路和社交平台观众约23亿人次。-18赛季NBA常规赛，总计有超过万观众来到现场观看比赛，网络端和社交平台上的NBA视频播放量达到亿次；这还仅仅是NBA常规赛的数据，不包括季后赛，也没有包含欧洲篮球联赛和CBA联赛。从球迷和观众数量看，篮球比网球多。
五、商业价值我们还拿年的数据作对比：一、网球每年全球网球赛事约多项，年澳网、法网、温网、美网四大满贯的总收入达到11亿美元，而四大满贯的比赛收入约占全年网球赛事收入的20%左右。也就是说年全球网球赛事商业收入差不多在55亿美元。二、篮球年NBA商业总收入高达80亿美元，仅此一项就超了网球的商业总收入。还不包括欧洲联赛和我们的CBA。从商业价值来看，篮球运动远高于网球运动。综上所述，篮球在多个维度的对比中都超越了网球，无疑是第二大球类运动。当然篮球成为第二大球类运动主要得益于它参与的门槛低、民众参与度大，而网球以前是贵族运动，现在至少也是一项绅士运动，相对篮球而言比较小众。