8月7日，VR直播平台vreal宣布正式停止运营。在具体的公告中，vreal宣称停运的原因是由于VR市场的发展不及预期以及vreal的发展理念过于超前。vreal的停运让人感慨，然其停运更深层的原因是什么？VR直播现状又如何？本文将围绕这两个问题展开探讨。
对标Twitch执着VR全民娱乐直播，vreal风光难再续
vreal成立于年4月。成立之初，vreal就以成为VR直播中的“Twitch”为目标。当时Twitch是美国最大的游戏直播平台之一，每月拥有超过万用户上传视频，日用户访问量超过1亿。以Twitch为目标的想法，让vreal一开始便以游戏直播作为主要的发展方向。
通过为主流的VR头显提供实时串流功能，vreal允许主播能够将其游玩的VR游戏实时分享给其他用户。vreal还为用户提供了多视角的观看方式，用户既可以从主播的视角来观看直播，也能以俯瞰的方式进行观看。
除了提供沉浸式的VR游戏直播外，野心勃勃的vreal还试图在直播中构建一个社交平台。直播平台大多都会提供一个大厅让用户选择观看的内容，但与普通的直播平台大厅不同，vreal构建了一个可多人在线的3D虚拟大厅。在这个大厅中，用户可以构建自己的3D形象，在大厅中移动，并通过表情选项表达自己当前的心情。
可以说vreal一开始就展现了其在VR直播方面的野心：通过游戏直播以及社交娱乐，构建一个全民娱乐的VR直播“帝国”。
年2月，vreal完成了万美元的A轮融资。经过近两年的发展，vreal的发展方向依旧十分明确：专注于游戏直播以及社交娱乐。除了进一步开放并推进平台发展外，vreal还引入了两名资深的行业专家，其中一名便是曾负责过《半条命2》、《传送门》等系列游戏的原Valve主创ChetFaliszek。此外，vreal还与HyperRPG、Machinima等游戏内容创作者展开合作，完善vreal平台以吸引更多游戏玩家。
但随后的事情，大家已经非常熟悉。年8月7日，vreal正式宣布停止运营，并发布官方公告解释了停运的原因：VR行业发展不如预期以及平台理念过于超前。
vreal的停运给VR直播泼了盆冷水，停运的公告也直言了行业发展的不如预期。那么VR直播当前发展如何呢？
5G时代来临，大型VR直播发展迅速
事实上，在5G的应用场景之下，VR直播已然迅速发展。自年以来，各类大型的VR直播活动不断出现。
NextVR为温布尔登国际网球锦标赛决赛提供直播
提到VR直播，行业领头军NextVR自然不会错过。自年转型制作VR内容以来，NextVR已为美式橄榄球NFL联赛、美国职业摔角WWE以及美国男子职业篮球联赛NBA等多个大型赛事提供VR直播（具体内容可详见《改进直播方案、增加硬件支持、拓展合作关系，NextVR偶像包袱背得飞起！》，感兴趣的读者请自行点击蓝字阅读）。
此外，年7月，NextVR为其平台新增温布尔登国际网球锦标赛决赛的VR直播。该VR直播包括AngeliqueKerber和SerenaWilliams之间的女单决赛；以及NovakDjokovic和KevinAnderson的男单决赛。这也是NextVR连续第二年与温布尔登国际网球锦标赛合作。
英特尔为NBA赛事推出VR直播
在-赛季的NBA比赛上，英特尔与TurnerSports合作，在“NBAonTNT”这款VR应用上为用户提供了独家的VR直播内容。
用户可以通过OculusGo以及GearVR下载这一应用，并前往名为“InsidetheNBA”的虚拟演播间，观看实况赛事、比赛重播以及精彩集锦。借助英特尔全新的TrueVR摄像机，“NBAonTNT”为用户提供了自由的观看视角以及沉浸式的临场体验。
上海电信推出《东方风云榜》演唱会VR直播
在年3月举办的第26届《东方风云榜》音乐盛会上，上海电信也与动感合作，为当晚的音乐盛会带来一场VR直播。
在观看演出的最佳位置，上海电信布置了一台VR摄像机。通过现场布置的5G网络，电信将拍摄的VR视频上传至上海总部的云端多功能视频转码服务平台，并转码剪辑成VR内容进行直播。通过官方提供的VR头显，不论身处那个位置，现场的观众都能利用VR头显获得最佳的沉浸观看体验。
南昌中级人民法院进行庭审现场VR直播
同样在年3月，在南昌市中级人民法院的一场庭审上，政府官方采用了VR技术进行了庭审现场的VR直播。
借助官方提供的VR头显，围观群众能够自由选择观看的角度，近距离地听取法庭辩论，感受现场法槌的敲击。通过沉浸式的观看，群众能够以更直观的方式旁听庭审，学习法律知识，感受现场的严肃气氛。
临场感、互动感让大型活动成VR直播最佳场景
从上述的例子中，我们可以看到VR直播当前发展并非“此路不同”。强烈的沉浸感以及更加真实的互动体验，是VR直播与传统直播相比最大的优势。在大型赛事的直播上，VR直播能为观众提供最佳的观赛位置，强烈的沉浸感让观众能够更容易感受到现场的热烈气氛，场景内的自由移动也为观众提供了真实的互动体验。
但在提供强烈沉浸感以及互动体验的同时，VR直播对网络、设备以及拍摄技术也有着较高的要求。这让VR直播在现阶段，还很难应用于个人直播以及小型的活动之上。因此，以政府、大型机构或企业主导的赛事、演唱会等大型活动成了VR直播当前最佳的应用场景。
看齐传统直播、方向过于超前让vreal最终停运
由此反观vreal的发展策略，或许能找到vreal停运更深层的原因。发展之初，vreal就向以Twitch为代表的传统直播看齐。在内容来源方面，vreal选择了依靠用户提高内容的UGC模式；方向上则以VR游戏直播、社交娱乐为主。这一发展策略并非错误，但在VR直播尚未成熟的当下，正如vreal自己所言，这一策略或许太过超前。
首先，在内容来源方面，当前VR直播对设备、拍摄技术要求极高。VR用户在直播市场本就小众，能够熟练掌握VR直播技能并提供优质的体验的用户更是寥寥无几。在年4月的韩国男子团体EXO的VR直播中，曾有过多次VR直播经验的SM公司便在直播中“翻车”，EXO成员之一吴世勋的脸在直播中严重变形。有经验的大型公司在VR直播上尚且会出现严重失误，更不用说“势单力薄”的个体用户。
其次，在直播内容方面，对vreal而言，只专注于VR游戏直播的发展方向也有些过于狭隘。当前VR游戏的发展本就不够成熟，大量类型相似、玩法单调的低质游戏充斥市场。“巧妇难为无米之炊”，优质的VR游戏本就稀少，又从何去提供优质的VR游戏直播内容？
而在社交方面，VRPinea此前就有提及，VR社交仍然处于尚未成熟的“技术驱动阶段”（具体内容可详见《还未脱离技术驱动阶段的VR社交，其应用与硬件究竟“是敌是友”？》一文，感兴趣的读者请自行点击蓝字阅读）。何况于VR直播而言，额外增加的VR社交功能只能算“锦上添花”，却无法“雪中送炭”。在内容无法支撑起直播平台的时候，不成熟的VR社交功能亦无力回天。
对vreal来说，VR行业的发展不如预期确是其发展受阻的一大原因，但过于看齐传统直播，未能分清传统直播与VR直播之前的区别，从而导致发展方向过于超前，或许才是vreal停运的根本原因。
总体来看，随着5G的发展及快速落地，VR直播将迎来一波迅猛发展。强烈的沉浸感和真实的互动体验为VR直播发展带来的机遇，但硬件、技术以及网络上的高要求，也让VR直播在未来一段时间内集中在大型机构主导的大型活动之上。而vreal期望的“VR全民娱乐直播”，或许还要再等等。
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