当地时间9月26日晚，第四届拉沃尔杯落下帷幕，比约·博格率领的欧洲队以14-1的悬殊比分再次击败约翰·麦肯罗率领的世界队。自年该项赛事开始以来，欧洲队包揽了全部的4次胜利。
双方实力太过悬殊，导致比赛结果变得毫无悬念，而失去悬念的比赛注定难以吸引更多的球迷。正因为如此，拉沃尔杯刚刚落幕，要求变革的呼声就起来了。
既然双方实力悬殊是各方诟病的源头，改革就应该从源头下刀。因此，首当其冲的就是如何平衡欧洲队和世界队的实力，以便让两队能产生实力接近的抗衡。有抗衡才有悬念，有悬念才有吸引力。
依据现行的组队规则，欧洲队的队员在欧洲国家产生，世界队的队员则在欧洲之外的国家产生。每队有6名队员，其中3人是当年法网结束之后ATP排名前3名的球员，剩余3人则由队长根据球员的成绩、人气甚至私人关系综合确定。
在今年法网结束后的新一期ATP单打排名榜上，Top10球员全部来自欧洲，而欧洲之外国家排名前三的可选择球员（排除因伤休养的球员）分别是：施瓦兹曼（No.11）、沙波瓦洛夫（No.14）和阿里亚西姆（No.21）。
这样排下来，欧洲队的实力基本碾压世界队，如果不改变现行的规则，那就无法改变“一边倒”的比赛结果，除非让球员故意打假球。
改变规则似乎比较难，于是有人就想出了脑洞大开的主意，比如将俄罗斯从欧洲排除出去，让其代表亚洲，这样就可以把梅德韦德夫、卢布列夫等人从欧洲队转到世界队。
世界队队长麦肯罗就是这一建议的支持者。“我认为让世界队获胜对每个人都有好处，提高赛事吸引力也需要这样做。我不明白为什么要把俄罗斯划入欧洲，我认为不应该这样，这就是我的意见。”
在三巨头同时缺席的情况下，来自俄罗斯的梅德韦德夫是本届拉沃尔杯上唯一的大满贯冠军球员，也是12名正式队员中排名最高、实力最强的球员，他在本届拉沃尔杯上仅打了一场比赛，以6-4/6-0轻松战胜沙波瓦洛夫。另外，世界排名第5的卢布列夫打了三场比赛，全部获胜。
就国家整体实力来说，俄罗斯男子网球最近迅速崛起，Top10球员有2人，Top30球员有4人，俄罗斯队还是今年另一项男子团体赛事ATP杯的冠军。
因此，在不改变赛事规则的前提下，将俄罗斯视作为亚洲国家，将其划入世界队，不失为一个好主意。
不过，将俄罗斯划入亚洲可能引发政治上的争议，这也有悖于人们长期以来形成的传统观念，况且俄罗斯的球员们也不一定答应。
僵局之下，有人提出了把女子球员吸纳进来，将仅限于男球员的拉沃尔杯变成像霍普曼杯那样的男女混合赛事。如果这样的话，一方面可以增加比赛的趣味性，吸引更多的球迷；另一方面也能平衡欧洲队和世界队的实力。
前温网女单冠军、现担任网球评论员的巴托丽就是这一观点的支持者。“我认为把拉沃尔杯变成一项男女混合赛事会更好，”巴托利在一个视频类节目中提议。“尤其是现在，比如让欧洲的拉杜卡努和德约科维奇组成搭档，对阵加拿大的费尔南德斯和阿利亚西姆混双组合。相信很多人都会喜欢看这样的比赛。”
巴托丽的建议不无道理，也在一定程度上契合拉沃尔杯的定位和目标。毕竟拉沃尔杯是一项带有表演性质的商业比赛，吸引更多观众买票，赚取更多的经济利益和人气才是最主要目的，而混双比赛显然能帮助拉沃尔杯拓宽市场和扩大影响力。
除此而外，吸纳女球员还能达到平衡欧洲队和世界队实力的目的，这不仅增加了比赛的趣味性，同时也使比赛充满悬念，改变年以来连续4年“一边倒”的格局。
正如前面提到的那样，ATP排名前10的全都是欧洲国家球员，而6月14日WTA积分排名榜上Top10球员中有5人来自欧洲之外的国家，其中排名前3的分别是来自澳大利亚的巴蒂（No.1）、日本的大坂直美（No.2）和美国的肯宁（No.5）。
如果既考虑排名实力，又考虑人气和票房号召力，那么小威、高芙、安德莱斯库等人也是世界队合适的人选。
但问题是，将比赛改成男女混合赛事，这对拉沃尔杯是个巨大的变革。有权做出这个决定的，只有该项赛事的背后老板。
那么，拉沃尔杯的背后老板是谁呢？
目前拉沃尔杯是由澳大利亚传奇球员罗德·拉沃尔冠名，但他并不是该项赛事的股东。也就是说，这项赛事的之所以起这个名字，其背后老板主要目的是借用这位传奇球员的名字来进行市场推广和扩大影响。
公开资料显示，拉沃尔杯背后的股东主要是以下两个组织和一位超级富豪：Team8经纪公司、澳大利亚网球协会和巴西超级富豪豪尔赫·保罗·雷曼。熟悉网球的人都知道，Team8公司背后的老板之一就是瑞士的费德勒，而那位超级富豪雷曼则拥有巴西和瑞士双重国籍。
啤酒业是雷曼的主要业务之一，他的公司基本垄断了巴西、阿根廷、乌拉圭等南美多个国家的啤酒市场。读到这里，你是否有点明白费德勒为什么热衷于去南美举办巡回表演赛了？
费德勒此前多次发声支持女子网球，他也热衷于在霍普曼杯上参加混双比赛，曾在年搭档本西奇帮助瑞士在霍普曼杯上夺冠，并且费德勒还曾提议ATP和WTA合并。所以，费德勒作为拉沃尔杯的幕后老板之一，你觉得他同意将女子球员引入拉沃尔杯的可能性有多大？
另外，澳大利亚网球协会在拉沃尔杯中也占有重大的表决权。如果拉沃尔杯变成男女混合赛事的话，他们能否赞同呢？
这个问题似乎很难回答。如果真这样的话，那么拉沃尔杯就非常像霍普曼杯。霍普曼杯是为了纪念澳大利亚传奇球员哈里·霍普曼，这位出生于年的伟大球员最重要的成就是22次带领澳大利亚队夺得戴维斯杯，罗德·拉沃尔只能算是他的后辈。另外，霍普曼杯一直在澳大利亚举办，赛事管理人员也大多是澳大利亚人，他们与澳大利亚网球协会有着千丝万缕的联系。
不过，去年霍普曼杯被新设立的ATP杯取代后没有举办，ITF主席大卫·哈格蒂宣布该项比赛将于年回归，但该项比赛今年并没有举行，他宣布将在明年回归。
以混双为特色的霍普曼杯已经风雨飘摇、摇摇欲坠，如果拉沃尔杯也改成混双的话，两者极有可能形成同质化竞争。搞清楚这一点之后，澳大利亚网球协会作为霍普曼杯和拉沃尔杯可能的幕后老板，你觉得该组织同意将女子球员引入拉沃尔杯的可能性又有多大？
因此，网球赛事的改革，从来都不是看上去那么简单，其背后牵涉到非常复杂的博弈，最终起决定作用的或许还是背后的资本以及掌控资本的资本家们。（来源：网球之家作者：云卷云舒）
